「ブランディングをご存知ですか？」 USFL連載その第20回(7月3週号)

第20回目はUSフロントライン（2007）7月3週号USFLに入っています。
コラム は、このブログ内でお読み頂けます。


やさしく解説　ウェブマーケティング
レイア・ワークマン（ACE Inc.）

ＳＥＭとはSearch Engineの略で、検索エンジンを使って様々な手法により集客するマーケティングの総称です。ＳＥＭの代表例には、本稿でも取り上げてきたＳＥＯ（検索結果の上位に表示されるようなウェブサイトを作り、集客する手法）や、ＰＰＣ（検索キーワードに連動するテキスト広告を有料で表示してもらい、集客する手法）などがあります。

ＳＥＭは、やっていて当然
北米における今年のＳＥＭの統計を見てみましょう。昨年、北米の広告主は、ＳＥＭになんと94億ドル（＊）を費やしました。２００５に比べると62％の増加です。２０１１年までには１８６億ドル（＊）が費やされると予測されています（＊これより多いという予測すらあります。ＳＥＭは大産業であり、一般の企業の広告費として年々急増していることが分かります）。
アメリカで本気でビジネスをしたい人であれば、誰もがＳＥＭを当たり前に行っており、ＳＥＭなしでは考えられないところまで来ているのです。今からＳＥＭを始めるとすれば、完全に後発組です。
その昔、ホームページを持つことがステータスになっていた時代もありましたが、今や企業においてホームページを持つだけではステータスでも何でもありません。これと全く同じく、ＳＥＯやＰＰＣ「 も、実は数年前から「やっていて当たり前」の時代になっています。

ＳＥＭに関する面白い事実
ＳＥＭ利用者増加の要因の一つは、オンラインビジネス（ネットユーザーが顧客ベースのビジネス）の増加です。これは読者の皆さんも、感覚的に理解しやすいと思います。
ただＳＥＭは、アメリカのマーケットにおいては、オンラインでの直接販売より、むしろブランディングに活用される傾向がありました。２００６年になってようやく、売り上げに直接つなげる広告ツールとしてのＳＥＭ利用が上回ったのです。これって少し意外ではないですか？
「そもそもブランディングとは何？」と思われていた方、もしもブランディングについてご存知ないのであれば、ビジネス的にはかなり痛いです（次回は、この点をもう少し詳しく触れます）。


ブランディングとは何か？
御社の商品・社名は、消費者にどれぐらい知られていますか？それを確認する一つの指標が、検索エンジンでの検索数です。「ほとんど検索されていない」企業の方にこそ、「ブランディング」の必要性をお教えしたいです。
「マイクロソフト」という社名を知らない方はいないでしょう。Windowsソフトウェア名もないと思います。まさにブランド認知度が高いといえます。しかし「Zune」はどでしょうか？
知らない方も結構いると思います。これはマイクロソフト社がアップル社の「iPod」に対抗して出したメディア・プレイヤーです。

今年の１月、（2007年当時）ある検索エンジンにて「Zune」というキーワードが18万６６２４回、同じ時期に「iPod」検索された回数は１０３万１８０１回。約５倍以上でした。
一般の人にとってメディア・プレイヤーといえば「Zune」ではなく「iPod」なのです。これがブランディングの力です。